De een eet om half zes met het hele gezin aan tafel, de ander schuift pas om negen uur aan na het sporten of een late werkdag. Online vind je strenge regels die zeggen dat je na zeven uur niets meer mag eten. Klinkt overtuigend, maar zo simpel ligt het niet. Het tijdstip telt wel mee, alleen anders dan die regels suggereren.
Laat eten: de nuance
Laat eten maakt je niet automatisch dikker. Een calorie om negen uur 's avonds is dezelfde calorie als om zes uur. Het probleem met laat eten is praktischer: na een zware maaltijd vlak voor het slapen liggen mensen vaker te woelen, krijgen ze last van zuurbranden, of grijpen ze 's avonds laat juist naar zoutige snacks omdat ze 'toch al laat eten'. Het tijdstip zelf is niet de boosdoener, het gedrag eromheen wel.
Wel verstandig: eet niet vlak voor je naar bed gaat. Geef je lichaam een uur of twee om de maaltijd te verteren voordat je gaat liggen. Wie om elf uur naar bed gaat, kan prima tot een uur of negen eten zonder problemen. Ga je vroeg slapen, dan schuift je avondeten mee naar voren.
Een vaste routine helpt het meest
Belangrijker dan het exacte uur is regelmaat. Je lichaam houdt van voorspelbaarheid, en een vast eetritme helpt je honger en je trek te reguleren.
- Eet ongeveer op dezelfde tijd, zodat je lichaam weet waar het aan toe is.
- Las een rustig moment in voor het slapen, zonder zware hap.
- Heb je laat trek, kies dan iets lichts: yoghurt, een stuk fruit, een paar crackers.
Die regelmaat voorkomt het grootste valkuiltje van laat eten, namelijk de hele avond doorgrazen. Wie pas om negen uur eet maar tussendoor al een halve zak chips heeft weggewerkt, telt twee maaltijden in plaats van één.
Luister naar je eigen ritme
Vermijd de starre kloktijden van internet. Een Spaanse familie eet om tien uur en is niet ongezonder dan een Nederlandse die om zes uur eet. Wat telt, is dat je eetpatroon bij je dag past en dat je niet met een overvolle maag in bed ligt. Vind het ritme dat voor jou werkt en hou het een paar weken vast; dan voelt het vanzelf goed.