Je hebt de uitspraak vast weleens gehoord: zitten is het nieuwe roken. Het klinkt alarmerend en blijft daarom goed hangen. Maar klopt het ook? Niet helemaal, en die nuance is de moeite waard, want de paniekvergelijking helpt je uiteindelijk niet vooruit.
Waarom de vergelijking mank gaat
Roken is schadelijk in elke dosis, ook één sigaret. Zitten ligt anders. Een paar uur per dag zitten doet een gezond, actief lichaam weinig kwaad. Het probleem ontstaat pas wanneer je urenlang achter elkaar stilzit, dag in dag uit, zonder dat daar genoeg beweging tegenover staat. Het gaat dus niet om het zitten zelf, maar om lange aaneengesloten periodes zonder onderbreking.
Dat verandert de boodschap. Je hoeft je bureaustoel niet de deur uit te doen of je met een schuldgevoel op de bank te laten zakken. Je hoeft alleen dat lange aaneengesloten zitten op te breken.
Onderbreek, en wel regelmatig
De vuistregel is eenvoudig: kom elke dertig minuten of zo even van je stoel. Niet voor een hele work-out, gewoon een paar minuten staan of lopen. Dat ene moment van opstaan zet je spieren weer aan en doorbreekt het lange stilzitten.
- Pak je telefoongesprekken staand of lopend door de kamer.
- Vul je glas water in de keuken in plaats van een hele fles op je bureau te zetten, zodat je vaker opstaat.
- Zet desnoods een herinnering die je elk half uur even laat bewegen.
Heb je een zit-statafel? Mooi, want afwisselen tussen zitten en staan helpt. Maar denk niet dat alleen staan de oplossing is. De hele dag stilstaan is ook niet ideaal, en het draait nog steeds om afwisseling en beweging.
Geen reden voor schrik
Beter is het om je niet gek te laten maken door de roken-vergelijking. Wie genoeg beweegt, voldoende stappen zet en regelmatig opstaat, hoeft niet wakker te liggen van een dagje kantoorwerk. De boodschap is niet 'zitten is gevaarlijk', maar 'zit niet té lang achter elkaar stil'. Dat is een stuk minder eng, en een stuk makkelijker vol te houden.